何为珠宝

　　除了专业人士外，很少人仔细探求珠宝的意义，而习气将金银等金属之外的天然材料（矿藏、岩石、生物等）制成的，具有必定价值的首饰、工艺品或其他收藏总称为珠宝，故有“金银珠宝”的说法，运营这些物品的珠宝行也总称为“珠宝行”。科学地说，“珠宝”与广义的“宝石”的概念是相同的。广义的宝石泛指那些适合进行揣摩或雕琢加工为首饰或工艺品的质料。可是，可以雕琢石狮子的花岗岩是否也属宝石？答复是否定的，因为，作为宝石，有必要具有以下几个特色：

　　一、“美”，即美丽晶亮，光芒耀眼。宝石假如不美就不能成为宝石，这种美或表现为艳丽的色彩，或表现为通明而洁净，或具特别的光学效应（如猫眼、变彩、夜光等现象），或具特别的图画（如菊花石、玛瑙、梅花玉等）。理解了这一点，咱们就理解为何同为金刚石，通明少瑕者可用来揣摩成贵重的钻石，而通明度差、多瑕、色黑者则只能用作工业质料。

　　二、“久”，即质地坚固耐磨，可以经久不变。因为宝石的价值高，人们必定希望它可以经久耐用，可保值乃至世袭的物品。钻石之所以成为最贵重的宝石，其间一个原因便是它是世界上最硬、又不怕腐蚀的宝石，故世上价值较高的宝石多为一些硬度大、耐腐蚀的硅酸盐矿藏（如翡翠）、少量氧化物（如红宝石、蓝宝石）及单质矿藏（如钻石），而质软、易受腐蚀的宝石（如岫玉、南边玉等）自身价值较低，常用于制造工艺品，以工制胜；但也有少量宝石不在此列，如欧泊、珍珠。

　　三、“稀”，即产值少。物以稀为贵，世上极为稀疏的祖母绿宝石，上等质量者每克拉（0.2克）价值上万美元，而某些颇美丽又可耐“久”的宝石（如紫晶），因为产值较多，挖掘较简单，其价格一向较低。某些常见的岩石，经揣摩后也具漂亮耐久的特色，但却不能成为宝石大家庭中的一员，其原因便是物易得必贱。那么，广义的宝石又包含了哪些东西呢？它包含了无机宝石和有机宝石两大类。无机宝石分天然宝石和人工宝石。天然宝石指在天然的地质效果中构成的宝石，它们由单矿藏晶体或由很多单、复矿藏集合而成的岩石构成，如钻石、红宝石、蓝宝石、橄榄石、水晶（单矿藏）和翡翠、软太（岩石）等；人工宝石包含组成宝石和赝品（也称仿制宝石）。组成宝石系人们按照某一天然宝石的化学成分、构成时的物理和化学条件在实验室或工厂里组成出来的“无机宝石”，它们的物理、化学性质与天然宝石相同或根本相同，如人工金刚石、组成红宝石、人工水晶等；赝品则指表面与某些宝石类似的塑料、玻璃等制品或无机化合物，它们的物理、化学性质与相仿的无然宝石无必定的联络。此类物品有：仿钻石的立方氧化锆（即所谓“苏联钻”）、仿珍珠的塑料、仿翡翠的绿色玻璃等。有机宝石指其构成与生物或生物效果有关的宝石，如珊瑚、珍珠、琥珀等。由此可见，“珠宝”二字包含了上述一切的物品。狭义的宝石又指哪些呢？它专指那些由单一矿藏晶体构成的宝石，如钻石、红（蓝）宝石、橄榄石、水晶等；很多单、复矿藏组成的岩石宝石则归入玉石规模；专业人士多选用这类叫法：宝石、玉石，或总称“宝玉石”，由此衍生出“宝玉石学”这一学科称号。