在中国人的概念里，奢侈品几乎等同于贪欲、挥霍、浪费。其实，从经济意义上看，奢侈品实质是一种高档消费行为，本身并无褒贬之分。从社会意义上看，是一种个人品位和生活品质的提升。

中国最初对奢侈品的认识可以追溯到400多年前的明朝，西方传教士利玛窦和庞迪我来到北京，将两座自鸣钟作为礼物献给了皇帝，中国对奢侈品的情缘就此展开。

到清朝时期，因为受到了来自西方的启蒙，成立了清宫造办处。主要是为清朝王室制作各类奢侈用品。

上个世纪中期，中国的高端消费市场发展遭遇停滞，但是改革开放后，西方高级腕表、皮具、珠宝如潮涌进入中国，曾经一度中国顾客对舶来的奢侈品盲目崇拜，几乎来者不拒，被很多西方品牌轻视为只认品牌、很好应对的有钱人。