很多人不了解"翡翠"和"玉"的概念，错误地把"玉"理解为"翡翠"，或者错误地把"玉"理解为具体的某种玉石，会不解地问：翡翠和玉哪个好？下面我们就来探讨一下。

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什么是“玉”

什么是"玉"？古文《说文解字》曰："玉，石之美者"，也就是说温润而有光泽的美石都可称为玉！

按照珠宝学科以及东方传统文思想理解，"玉"是一个广泛的含义，包括和田玉、翡翠、岫玉、独山玉、玛瑙、绿松石以及石英、寿山石等等。在民间或玉石行业内还可以狭义地把"玉"分为软玉和硬玉。

软玉是指不包含翡翠，而以和田玉、昆仑玉等为主的玉石，硬玉是指翡翠或翡翠岩石。在某个种类的玉石行业中，商家还会把某个具体种类的玉石简称为"玉"，比如，翡翠行业内把翡翠简称为"玉石"，或者和田玉行业内也会把和田玉简称为"玉石"。

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什么是“翡翠”

翡翠是众多玉石里的具体的一个品种，它是以硬玉(Jadeite)为主的矿物集合体。除了硬玉外还有很多其他矿物质，比如辉石类矿物、长石类矿物、闪石类矿物，以及铁质类矿物，这些次要矿物的含量小，且含量的比例不是很均匀。